Le mont Sungay s'élève à 709 mètres au-dessus du niveau de la mer, point culminant de Cavite, et son sommet abrite un manoir inachevé érigé en 1981 pour un invité présidentiel qui n'est jamais venu. La visite annulée de Ronald Reagan a laissé au pays une carcasse en béton désormais connue sous le nom de People's Park in the Sky. Presque tous les forfaits touristiques à Tagaytay depuis Manille se terminent à cette rotonde balayée par les vents, à environ 60 kilomètres au sud de la capitale. Le bâtiment n'a jamais été terminé ; la vue qu'il devait encadrer n'avait besoin d'aucun achèvement. Cette vue est une caldeira. Le lac Taal remplit un bassin creusé par des éruptions il y a entre 500 000 et 100 000 ans, et à l'intérieur du lac se trouve l'île volcanique, et à l'intérieur de cette île se trouve un autre lac de cratère. Les chroniqueurs espagnols ont enregistré l'éruption de 1754, qui a duré près de sept mois et a enterré quatre villes des basses terres ; Taal, Lipa, Sala et Tanauan ont été reconstruites sur de nouveaux terrains. Les volcanologues recensent 34 éruptions historiques, les plus récentes étant des événements phréatomagmatiques en janvier 2020 et à nouveau en 2022. Les excursions d'une journée de Manille à Tagaytay suivent la même ligne de mire depuis plus d'un siècle : le lac d'abord, puis le cône, puis le cratère à l'intérieur. Tagaytay elle-même a été créée le 21 juin 1938, conçue comme une retraite par temps frais pour les habitants des basses terres échappant à la chaleur de la baie de Manille. Le 3 février 1945, des parachutistes américains de la 11e division aéroportée ont atterri sur cette même crête et ont marché vers le nord en direction de la ville fortifiée. Le parc municipal du Tagaytay Picnic Grove, sur la route Tagaytay-Calamba à Barangay Sungay East, a été aménagé plus tard le long de la lèvre sud de la crête, là où le sol s'effondre en une seule chute ininterrompue. Les billets pour le forfait touristique à Tagaytay depuis Manille lient désormais ces fragments — volcan, crête, route de guerre — en une seule ligne vers le sud. Cette ligne commence dans la capitale. Intramuros a été fondée en 1571 par Miguel López de Legazpi, ses murs de pierre enfermant le Fort Santiago et l'église Saint-Augustin, cette dernière ayant survécu au bombardement de 1945 qui a aplati presque tout ce qui l'entourait. Binondo, aménagé en 1594 pour les colons catholiques chinois, reste le plus ancien quartier chinois du monde, et les marchés de Tondo commercent encore avant l'aube. Les circuits touristiques à Tagaytay depuis Manille tracent un arc de cent kilomètres entre deux types de mémoire philippine : une ville fortifiée construite pour tenir le terrain, et une crête construite pour regarder le terrain bouger.